给叫叫讲中国史14-中国古代最高级的官职：三公

“三公”是中国古代最为尊贵的“官职”。秦朝及以前，“三公”基本上有具体的职权。秦朝以后，则逐步演变为一种“荣誉头衔”。

“三公”这个说法可能最早起源于周朝。西汉的今文学派研究了《尚书大传》、《礼记》等古书，认为周朝时确定“三公”是：司马、司徒、司空。不过，古文学派研究了《周礼》等古书，认为“三公”是：太师、太傅、太保。

秦朝建立之初，确定丞相、太尉、御史大夫为“三公”。丞相为百官之首，御史大夫相当于副丞相，负责监察百官，太尉是最高军事长官。但由于太尉在军事方面的巨大权力，为避免形成对皇帝的威胁，整个秦朝时期，实际上未任命过太尉，也就是说这个职位是一直空缺着的，由皇帝直接代理其职权。另有历史学家认为，秦朝时的御史大夫不属于“公”这个层级，而是“卿”这个层级，所以不应当有“三公”这个概念。秦朝的“三公”之下，还有“九卿”：卫尉（管理保卫皇宫的军队）、郎中令（管理警卫事务）、太仆（管理宫廷车马）、廷尉（管理司法诉讼）、典客（管理外交和民族事务）、奉常（管理宗庙和祭祀、礼仪）、宗正（管理皇族内部事务）、少府（管理山河湖海征税，官办制造业，供应皇室日常需要）、治粟内史（管理常规的财政税收等）。“三公九卿”共同构成了秦朝的中央机构。

西汉承继了秦朝的体制，不过在汉武帝时期，将太尉改名为“大司马大将军”。汉成帝时期，御史大夫改名为大司空。汉哀帝时期，丞相改名为大司徒。西汉末年的汉平帝时期，设置太师、太傅、太保，确定其地位高于大司马大将军、丞相、御史大夫，但没有对应的实际职权，属于虚职或荣誉称号。

东汉时期，将“三公”名称恢复为：太尉、司徒、司空，或是称作：大司马、大司徒、大司空。其中太尉管军事，司徒管民政（相当于丞相），司空管工程。

汉朝时，外朝的部分权力被悄悄转移至内朝的尚书台，在具体军事行动中也由皇帝直接指挥将军、校尉等高级军官，这就是架空了外朝的权力，使得“三公”在许多情况下形同虚设。

三国时期，以太尉、司徒、司空为“三公”，以太师、太傅、太保为“三师”。不过，太傅、太尉、司徒、司空渐渐都变为虚职，主要用作赠予德高望重的高级官员。大司马、大将军则继续掌握有实权。

晋朝，以及南朝（宋、齐、梁、陈），均以太尉、司徒、司空为“三公”，北朝的北周以太师、太傅、太保为“三公”。

隋朝、唐朝时期，“三公”为：太尉、司徒、司空。但是在“三省六部制”这一套新的中央机构中，决策权转移到中书省、门下省，行政管理权（具体执行）转移到尚书省及其下辖的六部，因此“三公”就被架空了。不过，平时上朝，“三公”一般站第一排，而丞相、王爷级别的只能站第二排。

宋朝时，继续以太尉、司徒、司空为“三公”，另外以太师、太傅、太保为“三师”。宋徽宗时期，改“三公”为：太师、太傅、太保，同时取消了太尉、司徒、司空的设置。此外，宋朝还恢复了周朝时出现，后世屡次设置又屡次取消的“三孤”：少师、少傅、少保。与“三公”多为正一品所不同的是，“三孤”多为从一品。

元朝、明朝及以后，不再专门提“三公”这个说法，但是仍旧以太师、太傅、太保为最高级别的荣誉头衔，为功勋卓著的文武官员的加衔。

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